Fondé en octobre 2023 par Karim et Ahmed, TWALI est installé dans les locaux de l’ancien Tiers QG de Manifesta, en face de la Gare Saint-Charles à Marseille. Transformé en café et restaurant, TWALI à pour ambition de s’ouvrir à des pratiques culturelles résonnant avec l’histoire et la sociologie du quartier de Belsunce, où il est implanté. 

Natifs du quartier, Karim et Ahmed ont développé de fortes affinités avec leur tissu associatif, leurs habitants et leurs histoires ; Karim a notamment œuvré à la mise en place de la régie de quartier Belsunce-Noailles. Les deux frères ont à cœur de faire de TWALI un lieu d’expression des cultures de résistance à la précarité et des pratiques de démocratie locale émancipatrices, prolongeant les expériences de vie propres à Belsunce. 

Le projet articule un fort tropisme culturel marqué par l’héritage des cultures nord-africaines, avec un intérêt marqué pour les musiques raï, funk ou hip-hop, à une ouverture à la diversité et à l’étranger que métaphorise le vis-à-vis avec la Gare Saint-Charles. L’ensemble se matérialise dans des options culinaires et une programmation artistique en prise avec le monde contemporain envisagé depuis la Méditerranée, et plus largement le Sud Global. Le choix de TWALI comme nom, qui signifie « tu reviens » (en dialecte nord africain) ou « tu deviens » rend compte d’un projet qui se veut un hommage à la ville où l’on sait que l’on reviendra quand on la quitte, et constitue cette invitation même à y revenir. Il fait également allusion non seulement aux processus de transformation de soi qu’implique la rencontre avec autrui, dans un contexte où hospitalité et convivialité structurent le cœur de l’activité quotidienne, mais aussi, pour les gens du quartier, les voisin.e.s et ami.e.s, au fait de se poser, par la participation à la vie du quartier, comme les agents de leur propre devenir.